Volledig gefocust en in perfecte harmonie met zijn auto heeft Adrian Fernémont op schitterende wijze zijn doel bereikt: voor de derde keer zijn favoriete rally, de Rallye de Wallonie, winnen. De coureur uit Anden, die vorig jaar tweede werd, had zichzelf beloofd het dit jaar beter te doen. Met de Boucles Condruziennes als training om weer vertrouwen in zijn auto te krijgen en de automatismen te vinden met zijn pas 18-jarige bijrijder Martin Lefèvre (zoon van Cédric, de baas van Racing Technology), heeft “Adri”, zoals hij wordt genoemd, alle troeven in handen. “Ik weet dat hier de eerste etappe van de rally belangrijk is en ik ben meteen in de aanval gegaan. Ik zag dat ik op de goede weg was, want ik nam al snel de leiding in de rally. Toch zijn Martin en ik in de loop van de rally nog verder gegroeid. Dit is pas onze derde rally samen en eerlijk gezegd, petje af voor hem. Voor de rest heb ik de druk niet losgelaten, behalve in de laatste ronde. Eerlijk gezegd ben ik heel blij. Ik heb al heel lang niet meer gewonnen en om te eindigen op het parcours van Vedrin, vlak bij mijn huis, raakt me recht in het hart.”
Jos Verstappen ging sinds zaterdagmiddag „volledig in de aanval“, na de straf van 40 seconden die hij had gekregen voor te hard rijden op de verbindingsweg, maar de regerend Belgisch kampioen kon een fout in de eerste tijdrit (Loyers) op zondag niet voorkomen. Een flinke uitglijder, gelukkig zonder letsel voor de bemanning, die een einde maakte aan de hoop van Jos Verstappen en zijn bijrijder Jasper Vermeulen, die in de Skoda van de Nederlandse coureur plaatsnam nadat zijn vaste coureur Cédric Cherain had afgezegd en Renaud Jamoul, de vaste bijrijder van Verstappen, een dubbele voetbreuk had opgelopen…
Er bleef dus alleen Maxime Potty over om Adrian Fernémont onder druk te zetten. Maar met een tijdstraf van 30 seconden op zaterdag als gevolg van problemen met de schokdempers, die de bemanning tijdens een korte verbindingsetappe moest verhelpen, beloofde het een zware opgave te worden. Bovendien kon Maxime Potty, na de uitval van Verstappen, niet anders dan aan het kampioenschap denken en uiteindelijk reed hij vrijwel gelijk op met de winnaar. Deze tweede plaats, in combinatie met de snelste tijd in de power stage, stelt hem in staat de leiding in het Belgische kampioenschap over te nemen.
Op de derde trede van het podium stond Romain Delhez, de snelste Porsche-coureur, die de gloednieuwe Porsche Rally Trophy Benelux op prachtige wijze in de schijnwerpers zette. Met drie snelste rondetijden bewees de coureur uit Verviers zijn enorme ervaring in het besturen van deze „monsterlijke“ Porsche 992 GT’s, met hun indrukwekkende vermogen en geluid. Ongetwijfeld zullen dit podium, en nog meer zijn dubbele overwinning in de Trophy (twee manches in deze Rally van Wallonië, op zaterdag en zondag), hem zin geven om terug te komen. Laten we echter niet vergeten dat op zaterdag ook de Fransman Thomas Anacleto meedeed, in een gevecht met Romain Delhez, voordat hij de handdoek in de ring moest gooien na een gebroken kogelgewricht in een verkeerde “bocht”.
Bastien Rouard was teleurgesteld. Hij hoopte te kunnen strijden, zo niet voor de overwinning, dan toch voor het podium, maar door een gebrek aan vertrouwen in zijn auto kon hij zich niet volledig laten gelden. Hoewel hij zondag minder in vorm was, zette hij toch een beste tijd neer en dankzij zijn 4e plaats behoudt hij de tweede plaats in het kampioenschap. Tom Rensonnet sluit de top 5 af van deze 43e Rally van Wallonië. De voormalige coureur van het RACB National Team was tevreden. “Dit is mijn allereerste rally met achterwielaandrijving en ik moest wennen aan het enorme vermogen van de Porsche. Maar ik heb stap voor stap vooruitgang geboekt en wist in de tweede helft van de rally bemoedigende tijden neer te zetten, met als resultaat twee tweede plaatsen in de Porsche Rally Trophy Benelux.”
Hij blijft overigens Sébastien Incardona (Porsche 992 GT Rally) voor, die enkele knappe prestaties neerzette, maar ook een paar mindere momenten kende waardoor hij uiteindelijk op de 6e plaats eindigde. De top 10 wordt vervolledigd door de Skoda Fabia Rally 2 van Steven Dolfen, de Porsche 992 GT Rally van Dylan Henrard, die goed meedraaide, de Porsche 991 Cup Rally van een zeer sterke Harry Bouillon en de 10e plaats van Richard Pex (Skoda Fabia Rally 2), die profiteert van de opgave in de laatste ronde van Loïc Pirot (Porsche 992 Rally GT) als gevolg van een mechanisch probleem.
Vermeldenswaardig zijn ook de mooie prestatie van Thibaut Mazuin aan het stuur van zijn zeer constante Renault Clio R3, die van een zelfverzekerde Corentin Fiasse, die de Rally 4-categorie won, en de overwinning in Rally 6 van het jonge RACB-talent Emilien Allart, die blijk gaf van een mooie volwassenheid.
In de historische klasse ging de overwinning uiteindelijk naar Tom Boonen (BMW 325i), die het hele weekend uitstekend presteerde, maar profiteerde van de opgave van zijn “koploper” Guino Kenis (BMW 325i).
Tot slot vermelden we de logische overwinning van de favorieten in de VHRS: Yves Deflande in de ‘65’ en Patrick Simon in de ‘50’.
De organisator is tevreden over het uitstekende verloop van de rally, met een publiek dat de veiligheidsnormen respecteerde en geen vertragingen veroorzaakte. Slechts twee uitstapjes van de weg en een medische interventie bij een omwonende, die geen verband hield met de rally, leidden tot neutralisaties.
BRC-klassement 1. Fernémont-Lefèvre (Škoda Fabia Rally 2) 1u36’12”7’’3; 2. Potty-Herman (Škoda Fabia Rally 2) op 28’’6; 3. Delhez-Bollette (Porsche 992 Rally GT) op 59’’2; 4. Rouard-Poncelet (Citroën C2 Rally 2) op 1’36’’1; 5. Rensonnet-Jallet (Porsche 992 GT Rally) op 3’28’’3; 6. Henrard-Dejonge (Porsche 992 Rally GT) op 4’43’’7; 7. Dolfen-Walbrecq (Skoda Fabia Rally 2) op 4’52’’2; 8. Incardona-Poes (Porsche 992 Rally GT) op 5’34’1; 9. Bouillon-Jacquemin (Porsche 991 GT3) op 7’18’’3; 10. Pex-Christiaens (Skoda Fabia Rally 2) op 7’49’’5 ;…
Rally 3: Mazuin – Maillen (Renault Clio R3)
Rally 4: Fiasse-Hauteclair (Peugeot 208 R4)
Rally 6: Allart-Podgorny (Opel Corsa R6)
Historic: Boonen-Mombaerts (BMW 325i)
KAMPIOENSCHAP: 1. Potty: 65 punten; 2. Rouard: 58; 3. Cherain: 46; 4. Verstappen: 40; 5. Dolfen & Fernémont: 27;…
VHRS-klassement « 65 » 1. Deflandre-Gengoux (Porsche 911) 83,42 punten; 2. Georges-Lahaye (VW Golf GTI) 154,64 punten; 3. Lannoye-Vanrolleghem (Porsche 911): 241,18 punten;…
VHRS-klassement « 50 » 1.Simon – Bernard (Porsche 924 S) 92,84 punten ; 2. Thibaut -Souka (Mazda 323) 107,23; 3. Thibaut-Hardenne (Mazda 323 GTX Turbo) 162,74;…
